On va reparler de sports d'hiver... La FIS (Fédération Internationale de Ski) l'avait annoncé en juin et l'a confirmé début octobre: un circuit féminin de Coupe du Monde de saut à ski sera organisé en 2011. Jusqu'à présent, la discipline n'avait qu'un Championnat du Monde, disputé tous les deux ans.

C'est une belle victoire pour les sauteuses à ski qui s'étaient organisées en comité afin de faire entendre leur voix et faire de leur sport un sport olympique (le saut à ski masculin, est, lui, présent aux JO). Les organisateurs de JO de Vancouver n'avaient pas daigné les entendre. Espérons qu'après ce premier pas, on puisse voir les premières médaillées olympiques de saut à ski féminin à Sotchi, en 2014.

Pour patienter d'ici là je vous invite à lire l'interview de notre très jeune sauteuse française, Coline Mattel, qui raconte ses débuts et ses aspirations, et à naviguer sur les belles photos de sauts de ce site Internet (en anglais) entièrement consacré au saut à ski, où j'ai d'ailleurs pris mon illustration: Ladies skijumping

...et sur le relais (4 x 6km), les Françaises viennent d'accrocher une 3e place sur le podium, derrière l'Allemagne et la Russie.

(de gauche à droite: Marie-Laure Brunet, Sylvie Becaert, Marie Dorin et Sandrine Bailly)

Le biathlon, c'est du ski de fond combiné à des séances de tir à la carabine placées le long du parcours. Tout l’intérêt de la discipline résidé dans le fait qu’il faut être le plus rapide, mais aussi le plus précis car chaque tir manqué donne lieu à des pénalités de temps. Il s’agit donc de combiner endurance, rapidité et maîtrise de soi. Moi qui ai la tête qui tourne quand je m’arrête brusquement de courir, j’admire.

Marie-Laure Brunet est actuellement 9^e du classement général en ce début de compétition et la première française. C’est plutôt la Suédoise Helena Jonsson qui fait figure de favorite ; la gagnante de la dernière coupe du Monde a démarré très fort en remportant le 15km d’Ostersund la semaine dernière et a terminé 4e au sprint (7,5 km) hier. Sans surprise, ont retrouve dans le biathlon tous les pays Nordiques et l’Allemagne, la France et l’Italie, et aussi…la Chine : deux chinoises ont terminé respectivement 5 et 8 après ce même sprint.

Helena Jonsson. Photo trouvée ici

J’ai trouvé par ailleurs une interview assez sympa de Sandrine Bailly, qui a fêté ces 30 ans cette année, et qui, forte d’un titre de championne du monde en poursuite et d’une médaille de bronze en relais aux JO de Turin de 2006, raconte un peu son parcours.

Sandrine Bailly

La prochaine étape de la compétition aura lieu à Hochfilzen en Autriche la semaine prochaine.

Tout le calendrier ici.

Et bien sûr, le biathlon est un sport olympique qui sera au programme des JO de Vancouver de février.

PS: Par contre im-pos-sible de trouver le nombre exact de pratiquants en France, encore moins la répartition homme-femme.  Je n'ai trouvé que les infos suivantes: Wikipédia parle de 200 pratiquants (!),  et sur son blog Edgar Grospiron écrivait en 2006 que 50% des femmes biathlètes françaises étaient médaillées olympiques (!)

Photos: copyright Nordic Focus, trouvée sur skinordique.net